BOX
THE HIGH COAST DISTILLERY
GAIAFLOW PRIVATE CASK（静岡蒸留所限定）
先日、ガイアフロー静岡蒸溜所へ一般見学に行った際、気になって買ってきたボトル。この「BOX（ボックス）」は日本ではあまり馴染みのないスウェーデン産のモルトウイスキーで、ザ・ハイ・コースト蒸留所がつくっています。
洋酒の輸入販売を行っているガイアフロー社は、ザ・ハイ・コースト蒸留所のアンカー樽（約40ℓ）をプライベートカスクとして購入・ボトリングし、静岡蒸留所のみで限定販売していました。聞くと、モルトマニアの多いスウェーデンで、BOXはクラフトのスーパールーキーとも称され、今とても注目されている人気蒸留所だとか。
石造都市スンツヴァル
調べてみると、ザ・ハイ・コースト蒸留所の創業は2010年と新しく、スウェーデン・都市スンツヴァルの北100キロに流れるオンゲルマン川沿いに所在。この一帯は20世紀初頭、世界中の国や地域へ木材を出荷する製材拠点であったようです。スウェーデンの産業化はここから始まったという歴史家の説もあり、当時の林業は非常に盛んであったようです。
1621年に設立されたこの都市は、なんと4度の焼失と再建を経験しています。中でも4度目（1888年）は、スウェーデン史最大のもので、原因は蒸気船の火花によるものと考えられているそうです。その火災を機にスンツヴァルは石造りによって再建され、「石造都市」と呼ばれるようになったそうです。
蒸留所名前変更
林業で栄えたこの北の地スンツヴァルは、厳しくも大自然に恵まれたウイスキーづくりには最適な場所。ザ・ハイ・コースト蒸留所は1960年代まで稼働していた発電所を改装して造られ、BOXという銘柄は当時イギリスへ輸出用の木箱（BOX）を生産していたことがルーツとなっていてます。さらにオープン当初の蒸留所名はその名も「ボックス蒸留所」でしたが、スコッチウイスキーの独立系ボトラーである「コンパスボックス」との混同を避けるため、後にザ・ハイ・コースト蒸留所へと変更したようです。やむを得ずの決断だったと思われますが、個人的にはBOX蒸留所の方が好みです。
今回、静岡蒸留所で購入したのは2本
- アンピーテッド 62.5％ ハンガリアンオーク樽熟成（40ℓ）
- ピーテッド（45PPM）62.8％ ハンガリアンオーク樽熟成（40ℓ）
どちらも熟成期間は3年1か月と14日です。珍しいハンガリアンオーク樽による熟成で度数から見てカスクストレングスだと思います。
UNPEATED(アンピーテッド)
色 アンバー
香 チョコ、マシュマロ、バニラ、カスタードクリーム、干し草、ナッツ、シトラス、樹液
味 独特な樽香はバーボンに似た味わい、濃縮感のあるフルーティーな甘味と収斂性のある酸味、パンチのあるスパイスと仄かなサルファリーが癖となって飲み飽きない心地よさがある。3年とは思えないしっかりとした熟成感とパワフルで贅沢な味わい、ナッティでモルティな甘さが長く続く。全体的に感じるややオイリーでナッティな風味はハンガリアンオーク由来と考えられます。
PEATED 45ppm(ピーテッド)
色 アンバー
香 モロミ、フェノール系（消毒液・薬品）、たくあん、チョコ、
味 収斂性のある酸味と甘味、ペッパー系のスパイス、苦味を伴ったピートスモーク、しっかりとした熟成感。ハンガリアンオーク由来のナッティさとピートの絶妙なバランス、アンカー樽（40ℓ）でわずか3年のカスクストレングスですが、60度超えのハイプルーフの中に刺々しさはなく芳醇で豊かな味わいが詰まっています。
スウェデッシュウイスキーBOXはとても魅力的なシングルモルトウイスキーでした。アンピーテッドとピーテッドどちらも素晴らしく、私もファンになりました。今度はオフィシャルボトルも飲んでみたいと思っています。
今回はガイアフロー社のプライベートカスクで静岡蒸留所で出会った限定ボトルの紹介でした。